다음 이야기는 몇 개월 전 꿨던 꿈을 떠올려 본 것이다. 읽어보면 아주 유익할 것이라고 생각한다.

화성인 한 명(플로이드라고 부르자)이 우주선 타고 와 미국 네브래스카주 오마하 인근에 착륙했다. 그가 우주선을 숨긴 다음 제일 먼저 한 일은 가장 가까운 찰스 슈왑 지점을 찾아가, 하찬은 지구인들이 그렇게 매달려 있는 곳의 정보를 얻는 것이었다. 그는 은하계 정부로부터 주식 시장이라고 부르는 곳이 무엇인지, 왜 그렇게 많은 지구인들이 그곳에 홀려있는지 알아오라는 특별 임무를 받았다.

플로이드는 45분을 끈기 있게 기다린 끝에 오늘의 중개인으로 뽑힌 대시 립록을 만날 수 있었다.

대시: 플로이드 씨 무얼 도와드릴까요?

플로이드: 주식 시장이 무언가요?

대시: 사람들이 만나서 주식을 팔고 사는 장소입니다.

플로이드: 그곳을 보여줄 수 있나요?

대시: 아니요, 불가능합니다. 실제로 존재하는 장소가 아니라, 일종의 가상의 공간입니다.

플로이드: 사람들이 왜 주식을 팔고 삽니까?

대시: 돈을 벌기 위해서죠.

플로이드: 어떻게 그럴 수 있죠, 정확히요?

대시: 주식 산 다음 가격이 오르면, 이를 팔아 그 차액으로 돈을 벌 수 있습니다.

플로이드: 어느 주식이 가격이 오를지 어떻게 압니까?

대시: 나 같은 중개인을 고용하면, 우리 리서치 팀이 어느 주식이 가격이 상승할지 말해줍니다.

플로이드: 그러면, 당신은 오를 주식만 삽니까?

대시: 바로 그렇습니다.

플로이드: 주식의 가격이 하락하면 어떻게 됩니까?

대시: 그런 주식은 사지 않습니다. 우리는 가격이 상승할 주식만 삽니다.

플로이드: 혼란스럽네요. 가격이 상승할 주식만 산다면, 가격이 하락하는 주식은 누가 사죠?

대시: 바보들이죠.

플로이드: 그 바보들은 누구인가요?

대시: 우리에게 맡기지 않는 사람들이죠.

플로이드: 그들은 왜 당신 같은 사람을 고용하지 않죠? 당신이 어떤 주식이 가격이 상승할지 알고 있는데, 고용하지 않을 이유가 없잖아요?

대시: 그래야 함에도 그러지 않는 것이죠. 그래서 그들을 바보라고 하는 것이죠.

플로이드: 이것도 혼란스럽네요.

대시: 혼란해하지 마세요, 플로이드 씨. 여기서 계좌를 여시면, 주식 시장이 어떻게 작동하는지 설명드리겠습니다. 모든 의문을 풀어들이겠습니다. 더 이상 바보 군중들과 함께 있으실 필요가 없습니다. 어때요?

플로이드는 서류를 작성한 후 찰스 슈왑의 고객이 되었고, 대시 립록이 담당 중개인으로 지정했다.

플로이드: 첫 번째 질문으로 주식의 가격을 오르고 내리게 만드는 것은 무엇인가요?

대시: 그래서 우리 리서치팀이 존재하는 것입니다. 우리는 세계 최고의 리서치팀입니다. 어느 주식이 가격이 상승할지, 어느 주식이 가격이 하락할지 알고 있습니다.

플로이드: 어떻게 알죠?

대시: 비싼 돈을 내고 경영 대학원을 다녔고, 마이크로소프트의 엑셀을 다룰 줄 알기 때문이죠. 자 보시죠 플로이드 씨, 이 모든 게 수치입니다. 우리 팀은 업계의 누구보다 최고의 수치를 갖고 있습니다. 우리 팀은 이 모든 최고의 수치를 엑셀에 넣은 다음, 오랫동안 분석합니다.

분석을 마치고 나면, 이를 바탕으로 리서치 보고서를 작성해, 나와 찰스 슈왑의 다른 중개인들에게 보냅니다. 그러면 우리는 고객에게 전화를 걸어 어떤 주식을 사라고 말합니다. 아주 간단합니다.

플로이드: 나도 시작해보고 싶습니다. 하지만 당신이 고객에게 추천한 주식이 가격이 상승하지 않고 하락한다면, 그다음은 어떻게 되는 거죠?

대시: 간단한 질문이군요. 우리가 추천한 주식 중 하나가 가격이 하락하면, 우리는 담당 애널리스트를 해고합니다. 우리는 상승하는 주식만 골라낸 애널리스트들과만 일합니다. 아주 간단하죠. 상승하는 주식을 골라내지 못하는 사람은 아예 고용하지 않습니다.

플로이드: 좋은 생각인데요. 상승할 주식 목록을 한 번 보여주실 수 있나요?

대시: 우리는 매월 추천 매수 주식 목록을 내놓기 때문에, 그중에서 원하는 몇 개를 골라 산 다음 기다리시면 됩니다. 간단합니다. 다른 질문은 없나요?

플로이드: 알겠습니다. 내가 산 주식이 상승하지 않고, 하락하면 어떻게 하죠? 당신네 회사가 그 주식을 추천한 애널리스트를 해고한 다음 하락한 만큼 돈을 채워주나요?

대시: 그렇게 돌아가는 것이 아닙니다, 플로이드 씨. 당신 주식이 하락하면, 우리는 “과거의 성과가 미래의 결과를 보장하는 것은 아닙니다.”라는 편지를 보내드립니다. 당신이 겪은 어떤 손실도 100% 당신 책임입니다. 우리는 당신의 계좌 기준으로 연간 1%의 수수료 만큼만 보장합니다. 우리는 당신 계좌가 상승하든 아니면 하락하든 아무런 상관없습니다. 왜냐하면 모든 상황에서 수수료를 받기 때문이죠. 그럴 듯 하쥬?

플로이드: 아닌데요. 당신에게만 절대 유리한 질래야 질 수 없는 게임을 하는 셈이네요.

대시: 월스트리트에 오신 걸 환영합니다, 플로이드 씨.

플로이드는 정보원에게 연락을 시도했지만, 연결이 되지 않았다.

자료 출처: Zen Investor, "Explaining the Stock Market to a Martian"